Em 2013, James Howells descartou acidentalmente um disco rígido que continha as chaves de 8.000 bitcoins. Naquela época, os investimentos em Bitcoin eram vistos como arriscados e ninguém previa a valorização monumental dessa moeda.

Howells, em uma limpeza comum, jogou fora o disco sem saber que ele era a chave para uma fortuna que em 2025 alcançaria 850 milhões de dólares. Essa história se tornaria emblemática sobre os riscos do armazenamento de criptomoedas.

O que parecia ser um descuido cotidiano se transformou em um pesadelo. O disco rígido foi descartado em um aterro, e Howells só percebeu o erro anos depois, à medida que o valor do Bitcoin crescia exponencialmente.

Determinado a recuperar seus bitcoins, Howells enfrentou obstáculos legais e ambientais. A nova legislação dificultou o acesso ao aterro, enquanto a condição do disco se tornava um desafio quase impossível.

Em 2025, a missão de Howells atraiu a atenção de produtores de cinema que criaram uma série documental sobre sua busca. Ele sonha em recuperar seus bitcoins e até em tokenizar parte deles para o público.

Este caso destaca a importância da segurança no armazenamento de ativos digitais. Aprender com erros como esse é fundamental para evitar perdas irreversíveis que podem ocorrer no cotidiano.